【TechTarget中国原创】　　Altair（中文意为“牛郎星”）是世界第一台个人电脑，曾吸引了无数使用者。1975年它第一次出现在美国《大众电子学》杂志一月刊的封面，随即Altair 8800点燃了个人电脑热潮。美国微仪系统家用电子公司(MITS ，Micro Instrumentation and Telemetry Systems)，开发了Altair电脑。问世后的前三个月内，MITS公司收到了4000份订单。


　　第一台Altair电脑问世时没有操作系统，只有Intel 8080处理器，256字节内存及发光二极管LED面板。总体而言，当时的购买者不知如何使用电脑，也不清楚电脑能够用来做什么。Altair没有键盘和应用软件，输入数据要采用拨动前面板上开关的方式才能实现。


　　Altair 8800的问世引起了许多人的兴趣，年轻的比尔•盖茨和保罗•艾伦就是其中两位。他们开发了适于Altair使用的BASIC语言，两人也随即进入MITS公司工作。1976年他们离开公司创办微软。几乎同一时间，一些微型计算机生产厂商进入市场，他们的产品功能远比Altair强大。MITS公司由此开始走下坡路。公司衰退的原因可以总结为：质量控制存在问题，过多的项目涌入市场以及要求销售Altair的零售商不得销售其它品牌的计算机。